Das  Land  Nordrhein-Westfalen  hat  das  kommunale  Haushaltswesen  umfassend  zum  01. Januar 2005 reformiert. Seit diesem Zeitpunkt gilt das Neue Kommunale Finanzmanagement (NKF). Danach mussten alle Kommunen des Landes NRW ihr Rechnungswesen bis zum Jahr 2009 von der Kameralistik auf ein doppisches Haushalts- und Rechnungswesen umstellen. NKF ist ein System auf der Basis der kaufmännischen doppelten Buchführung, welches Kaufleute und Unternehmen nach dem Handelsgesetzbuch (HBG) kennen.

Mit dieser Umstellung sollte die Verbesserung der Steuerungsfähigkeit in den Kommunen durch konsequente Produktorientierung und Steuerung über Ziele und Kennzahlen erfolgen. Grundlage hierfür war auch der Wandel vom früheren Geldverbrauchskonzept zum Ressourcenverbrauchskonzept: Ein weiteres Ziel des Landes durch die Umstellung des Haushaltsrechts der Kommunen war die Schaffung von mehr Transparenz im kommunalen Handeln für die Bürgerinnen und Bürger.

Seit dem 01.01.2008 hat die Stadt Lengerich ihr System auf NKF umgestellt.

Der Haushalt der Stadt Lengerich ist weiterhin die Grundlage für das kommunale Handeln. Neben der jährlichen Haushaltssatzung und dem dazugehörenden Ergebnis- und Finanzplan gewinnt der jährliche Jahresabschluss (mit Bilanz) im Zeitalter der Doppik noch mehr an Bedeutung.

Mit der Pflicht zur Erstellung eines Gesamtabschlusses (= Konzernabschluss) seit dem  31.12.2010 erfolgte eine weitere Angleichung des kommunalen Haushaltsrechtes an die kaufmännischen Standards.